Starożytny grzyb daje nadzieję na leczenie raka: „Klątwa mumii” może utorować drogę nowym lekom

Naukowcy ujawnili, że grzyb znaleziony w starożytnych grobowcach może być potężnym nowym narzędziem w walce z rakiem. Według Independent, naukowcy pod przewodnictwem University of Pennsylvania stwierdzili, że grzyb o nazwie Aspergillus flavus ma potencjał zatrzymania rodzajów raka, takich jak białaczka.

Grzyb, o którym mowa, był w przeszłości łączony z nagłymi zgonami archeologów wykopujących starożytne grobowce, takie jak grobowiec Tutanchamona w Egipcie, i z tego powodu był popularnie nazywany „klątwą mumii”.

„SILNY EFEKT” WOBEC KOMÓREK RAKA

Według badania opublikowanego w czasopiśmie Nature Chemical Biology, naukowcy wyizolowali asperigmycyny, nową klasę cząsteczek uzyskanych z grzybów, i przetestowali je na różnych komórkach nowotworowych.

Dwie z czterech cząsteczek użytych w testach wykazały silne działanie na komórki białaczkowe bez ulegania jakimkolwiek zmianom chemicznym, a jedna z cząsteczek miała podobny poziom skuteczności do leków wcześniej zatwierdzonych przez amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków (FDA), takich jak cytabaryna i daunorubicyna.

ZATRZYMUJE PODZIAŁ KOMÓREK

„Grzyby dały nam penicylinę. Te wyniki sugerują, że jest wiele innych naturalnych produktów czekających na odkrycie” – powiedziała profesor nadzwyczajny Sherry Gao, starsza autorka badania.

Według Gao, te nowe związki spowalniają wzrost guza, zapobiegając niekontrolowanemu podziałowi komórek rakowych. Cząsteczki zatrzymują tworzenie się mikrotubul, które są krytyczne dla podziału komórek.

SZKODLIWE W ROLNICTWIE, OBIECUJĄCE W MEDYCYNIE

Aspergillus flavus, który powszechnie występuje w glebie, może powodować infekcje płuc u osób o słabym układzie odpornościowym i może zakażać produkty rolne, powodując poważne szkody gospodarcze. Jednak badanie to wykazało, że grzyb ten może być również cennym zasobem w medycynie.

W badaniach wzięli udział również naukowcy z Rice University, University of Pittsburgh, University of Texas, Washington St. Louis University, Baylor College of Medicine i University of Porto.

Naukowcy przygotowują się obecnie do przetestowania efektów działania tych cząsteczek na modelach zwierzęcych, a w przyszłości zostaną przeprowadzone badania kliniczne na ludziach w celu sprawdzenia, czy można je wykorzystać w leczeniu.

Badanie zostało sfinansowane przez amerykańskie Narodowe Instytuty Zdrowia (NIH), które za czasów prezydenta USA Donalda Trumpa musiały zmierzyć się z cięciami budżetowymi w wysokości 18 miliardów dolarów.